Dies hatte zur Folge, dass dem Bundestrainergespann Hans Melzer/Chris Bartle aus dem Championatskaderkreis mit Butts Leon (Andreas Dibowski) und Mr. Medicott (Frank Ostholt) zwei mögliche Olympiapferde nicht mehr zur Verfügung standen. Dies war aus Sicht der Pferdebesitzer nachvollziehbar und zumindest im Falle von Butts Leon auch professionell abgewickelt, aber sportlich ist der Verlust dieser beiden Toppferde schmerzlich. Ob sie mit den neuen Reiterinnen Nina Ligon (Thailand) und Karen O'Connor (USA) in Greenwich eine ernsthafte Konkurrenz werden können, bleibt abzuwarten, da zumindest die Amerikanerin erst einmal ein Qualifikations-ergebnis erreichen muss. Ganz ohne Vorankündigung und Rücksprachen mit den Trainern erfolgte der Verkauf des potentiellen Olympiapferdes Charlie Weld durch Kai Rüder an die Amerikanerin Jules Stiller, die sich persönlich ein Bild von dessen Qualitäten beim Sieg im CCI*** Bramham 2011 machen konnte. Bisher konnte dieses Paar seine Olympiaambitionen nicht untermauern.

Apropos Qualifikation – für den Betrachter bleibt das Reglement der FEI wenig nachvollziehbar. Bisher haben sich elf Nationen einen Startplatz gesichert: Kanada, Neuseeland, USA, Deutschland, Belgien, Frankreich, Schweden, Japan, Brasilien, Argentinien und Gastgeber Großbritannien. Diese Teams könnten theoretisch maximal 55 Startplätze beanspruchen, wenn alle das Kontingent von 5 Teilnehmern je Nation ausschöpfen. Dafür haben die Reiter/innen dieser Länder immerhin bis zum 17. Juni 2012 die Chance, das erforderliche Qualifikationsresultat zu erbringen.

Piggy French (GBR) würde ihren Sieg beim Testevent gerne bei Olympia wiederholen (Foto: Trevor Holt)

Nach dem Reglement sind dann noch mindestens zwanzig weitere Startplätze frei. Diese werden bereits nach dem Stand der Weltrangliste am 1. März 2012 festgelegt. Warum dieses frühe Datum durch den Weltreiterverband gewählt wurde, ist fragwürdig, hat jedenfalls zur Folge, dass am letzten Februarwochenende in Ballindenisk/Irland und Montelibretti/Italien zwei CCI's *** stattfinden, wo letztmalig Punkte für die Weltrangliste gesammelt und Startplätze bei Olympia gesichert werden können. Zumindest aus Montelibretti  wurden bis vor wenigen Tagen chaotische Wetterverhältnisse nach einem ungewöhnlichen Wintereinbruch gemeldet.

Unabhängig von den äußeren Bedingungen sei die Frage erlaubt, was dies soll und wer dabei mal an die Pferde gedacht hat? Die Europameisterin des Jahres 2009, die Britin Kristina Cook äußerte sich kürzlich in einem Interview mit dem Telegraph verhalten kritisch: „Going straight into a CCI isn’t ideal but we need to get qualified as soon as possible; then it’s for me to work out next what I have to do to get on the squad."
Nach der langen verletzungsbedingten Pause ihres Toppferdes Miner's Frolic und vor dem Hintergrund der starken Konkurrenz im britischen Team bleibt ihr kaum eine andere Chance – ist das im Sinne des Sports und eines vernünftigen Trainingsaufbaus? Ist so etwas pferdegerecht? Ganz sicher nicht!
Für mich ist das ein Beispiel, wie weit „Spitzenfunktionäre“ von der Basis entfernt sind und belegt, wie wenig die Interessen der SportlerInnen und ihrer Pferde überhaupt eine Rolle spielen. Auf der anderen Seite müssen sich die Aktiven die Frage gefallen lassen, warum sie sich gegen solche unsinnigen Regularien nicht zur Wehr setzen. Hier fehlt es vermutlich an der erforderlichen Einigkeit, denn auch die international aufgestellte Organisation Event Riders Association (ERA) konnte bisher nicht die Interessenvertretung sein, die sie immer sein wollte.

Es werden Diskussionen über mehr Sicherheit geführt und gemahnt, dass alles für weniger Unfälle und Stürze im Gelände unternommen werden muss, aber auf der anderen Seite hat die FEI kein Problem damit, zwei lange Dreisterneprüfungen Ende Februar zu genehmigen - Olympische Spiele finden ja auch nur alle vier Jahre statt.
Medaillenkandidat Australien braucht sich über diese unsinnige Saisonplanung keine Gedanken zu machen, da es über die Weltrangliste bereits fünf Startplätze sicher hat. Nach dem peinlichen Auftritt beim Qualifikations-turnier in Blenheim, wo die japanische Mannschaft mit einer B-Mannschaft besiegt werden sollte, hätte den Aussies ein Denkzettel nicht geschadet. Unter dem eindeutigenTitel „Operation Greenwich Gold“ hat die Vorbereitung begonnen und mit der Hilfe des deutschen Springreiters Gilbert Böckmann als Coach soll der Traum vom Mannschaftsgold verwirklicht werden.

In Zugzwang sind dagegen vor allen Dingen die Iren, Italiener und Niederländer, die nach jetzigem Stand nur wenige Reiter/innen und keine Equipen qualifiziert haben. Kein Wunder also, dass der Italiener Fabio Magni im November 2011 nach Adelaide/Australien reiste, wo er mit Watermark Grayson am CCI**** teilnahm - den hatte er drei Wochen vorher beim CIC*** Canberra erstmals in einer Prüfung geritten. Die Niederländerin Merel Blom mutete ihren beiden Pferden Umberto und Rumour has it nach wenig erfolgreichen Auftritten beim CCI***Boekelo 2011 einen Flug in die USA zu, um dort einen Monat später beim CCI*** Temecula weitere Punkte einzufahren, was aber nur mit einem Pferd gelang. Bereits am ersten Februarwochenende findet man diese Reiterin mit beiden Pferden wieder in den Ergebnislisten des CIC*** Dos Hermanas in Spanien. Ist das vorbildlich für den Nachwuchs? Ist das pferdegerecht? Aber wen interessiert das ? Eine Anfrage bei der FEI, ob diese immer häufiger zu beobachtenden, kurzfristigen Einsätze der Pferde noch pferdegerecht sei und mit dem in jeder Ausschreibung veröffentlichen "Code of Conduct" vereinbar sei, wurde lapidar mit dem Hinweis auf die anwesenden Tierärzte beantwortet. 

Würden gerne in London noch einmal dabei sein: Hinrich Romeike und Marius (Foto:FEI)

Anfang Januar hat der Doppelolympiasieger von Hongkong - Hinrich Romeike nochmals öffentlich bekannt-gegeben, dass er den Traum von einem erneuten Start bei Olympia mit seinem Schimmel Marius noch nicht aufgegeben hat. Dies sei ihm gegönnt, aber warum ist das so erstrebenswert ? Sein Triumph 2008 wird sich nach der langen Verletzungspause schwerlich wiederholen lassen - ganz abgesehen davon, dass nach einer solchen Verletzung und einem bereits gescheiterten Comebackversuch die Chancen gering sein dürften, dass Marius noch einmal in den Sport zurückkehren wird. Warum eine Teilnahme bei Olympia etwas ganz Besonderes ist, können wohl nur die Aktiven vermitteln.